Jakob (Jakob den äldre) var son till Sebedeus och bror till Johannes. Tillsammans med Petrus och Johannes tillhörde han Jesu innersta krets och var med vid förklaringen på berget, vid Jairus dotters uppväckande och i Getsemane. Han blev den första aposteln att lida martyrdöden, halshuggen av Herodes Agrippa omkring år 44.