Paulus

Vem var Paulus?

Paulus föddes som Saulus i Tarsos i nuvarande Turkiet och var jude, romersk medborgare och skolad farisé. Han var en lärd och nitisk anhängare av den judiska lagen, och i början förföljde han ivrigt de kristna och var med vid stenandet av Stefanos (Apostlagärningarna 7-8).

Vad hände på vägen till Damaskus?

På väg till Damaskus för att gripa kristna omgavs Saulus av ett bländande ljus och hörde Jesu röst: "Saul, Saul, varför förföljer du mig?" (Apostlagärningarna 9:1-9). Han blev blind och fördes in i staden, där lärjungen Ananias bad för honom så att han återfick synen och döptes. Denna omvändelse förvandlade förföljaren till Kristi ivrigaste vittne.

Vad gjorde Paulus som missionär?

Paulus företog tre stora missionsresor runt Medelhavet och grundade församlingar i städer som Korint, Efesos, Filippi och Tessalonika. Tillsammans med medarbetare som Barnabas, Silas och Timotheos reste han genom dagens Turkiet, Grekland och vidare mot Rom, ofta under stora umbäranden med fängelse, skeppsbrott och förföljelse.

Han förkunnade att evangeliet gällde alla folk, inte bara judarna, och kämpade vid mötet i Jerusalem för att hedningar skulle få bli kristna utan att först bli judar (Apostlagärningarna 15). Hans resor, predikningar och försvarstal skildras utförligt i Apostlagärningarnas senare hälft.

Vad skrev Paulus?

Paulus brev till församlingar och medarbetare utgör tretton av Nya testamentets tjugosju böcker, bland dem Romarbrevet, de två Korinthierbreven, Galaterbrevet och Filipperbrevet. Många skrevs som brev till konkreta församlingar för att besvara frågor, lösa konflikter och uppmuntra de troende.

I breven utvecklar han kristen lära om rättfärdiggörelse genom tro, nåden, kyrkan som Kristi kropp och kärlekens företräde, som i den kända "kärlekens lov" (Första Korinthierbrevet 13). Romarbrevet räknas som hans mest fullständiga framställning av evangeliet och har haft ett djupgående inflytande på kristen teologi genom hela kyrkans historia.

Varför är Paulus viktig i kristen tro?

Paulus är vid sidan av Jesus den mest inflytelserika gestalten i Nya testamentet och kristendomens störste teolog. Genom sin mission spreds tron i Medelhavsvärlden, och hans brev har format kristen lära ända in i vår tid. Enligt traditionen led han martyrdöden i Rom, halshuggen under kejsar Nero, och hans helgdag firas tillsammans med Petrus den 29 juni.